「……ああ、だから、」
力になってほしい、と目の前の金髪の人は続けた。
背は同じぐらい。歳も、きっと一緒なのだろう。
こんな田舎で金髪というのは目立ってしまいそうだけど、周りには誰もいない。
「な、なんで、武蔵とか伊勢とかじゃなくて『蝦夷』の私なんですか……っ、蝦夷なんて分家ですよ、もとは露西亜ですよ……？ 武蔵とか伊勢とか上総のほうが力も強いし、直系だしですよ？」
「ああうん、そこらへんはいいんだよ、地元贔屓地元贔屓」
意外にも普通にここが地元だったらしい、金髪碧眼の少年、ソルフィアさんが手をひらひらさせながら言った。
「それに、ほら、そこまでの力は必要ないし。蝦夷の君で十分だよ」
青い瞳で、じっと見てくる。
「……あの」
「何？」
「その世界に行けば、夏奈ちゃんは死なずに済んだりしますか」
「……可能性はあるね。必ずじゃない。寿命が一日伸びるとか、その程度かもしれないし、むしろ縮んじゃうかもだけど」
「それでも、いいです」
連れて行って下さい、と言い切ると、気付けば私は知らない町にいた。
私がいなくなっても、夏奈ちゃんはあれから三カ月遅くではあったけど、死ぬことにかわりはなかった。私がいなくなっても、かわりの入梅がいる。代わりの蝦夷がいる。夏奈ちゃんの一族は私ではなく入梅を守る一族だ。私がいなくなっても、関係なかったのだ。
「……蝦夷さん、どうかしました？」
こっちに来てからのパートナー、卯月が心配そうに私の顔を覗き込む。
過去の私……と言っても多分近江だろうけど、が封印した、植物の生長を促す能力を持つ子。私が封印を解いた子。今では私と一緒に、この世界の食糧面をサポートしている。
「うん、いや、前の夏奈ちゃん一周忌だなーって思って」
「それはそれは……ですね」
「夏奈ちゃんを二回も殺しちゃったなーって思って」
「……最初から、入梅なんていなければ、カナさんが死ぬことも無かったし、私もこんな目にはあわなかった、みたいなことを言いたいんですか？」
「……そういうんじゃ、ないよ」
「私は、あなたに会えて嬉しかったですよ」
目の前から離れ、隣に座ってから卯月は続ける。
「あなたが封印を解いてくれなければ、わたしは一生、生きることも死ぬこともないままでした。ずっとずっと一人ぼっちで、いや、一人ぼっちと認識することは出来ないんですけど、それでも、その、」
何を言いたいのか分からなくなったのか、ええと、だとかその、だとかと続けて。
「私は嬉しかったんです」
「……そう」
「確かに、カナさんは死ななかったかも知れませんけど。多分、後悔はしてないんだと思いますよ。思っておきましょう。死人が気にしないなら、生きてる側が気にするだなんてただの迷惑です、て、いつぞやの……入梅さん。入梅、近江さんが言ってました」
「ご先祖さんが言ってたんじゃ、聞くしかないねえ」
「別に、毎日毎日枕元にカナさんがいたりとか、そういうわけじゃないんでしょう？ 気にしなくていいと思いますよ。そもそも入梅さんをかばって死んだんです、入梅さんの笑顔が一番嬉しいはずです」
「……そっか」
ぴいいい、と携帯がなる。
はあい、と卯月が出て、ジェスチャーで仕事だ、と伝えてきた。
私がこっちに来たことで、夏奈ちゃんは三カ月も長く生きることができた。卯月の時間を再び動かすことができた。この世界の人たちの生活を、少しだけ支えることができた。それでいいのだ。
それでいいのだ、多分。